Jo perinteeksi muodostunut Liettua-turnaus pelataan tänä vuonna 7.-8.6. Ruklassa. Turnaus on kovatasoinen, sillä mukana ovat mm. euroopanmestarijoukkue Unkari, sekä em- että paralympiahopeajoukkue Liettua ja viime vuoden em-kolmonen Saksa. Suomi lähtee ottamaan kovista vastustajista mittaa joukkueella:
Aittola, Veli-Matti Mattila, Jarno Mustonen, Sami Posio, Petri Oikarainen, Juha Ruohonen, Teemu Tallqvist, Eeva (valmentaja) Heikkinen, Sami (huoltaja)
Turnauksessa pelataan suora sarja kaikki kaikkia vastaan -periaatteella.
Suomi avasi Liettua-turnauksen ottelulla Latviaa vastaan. Aloituskokoonpanossa pelasivat Veli-Matti Aittola, Teemu Ruohonen ja Petri Posio. Suomi siirtyi 1-0 johtoon Ruohosen kierreheitolla, joka upposi Latvian puolustuksen läpi kakkospuolelta.Posio vei Suomen 2-0 johtoon niin ikään kierteisellä heitolla. Ruohonen lisäsi johdon jo 3-0:aan 1-0 -maalin kopiolla. Latvian kavennus tuli kovalla ristipallolla neloskulmaan. Posio heitti pitkän, mutta Latvia heitti rangaistusheiton ulos. Posio teki vielä kaksi maalia ja näin puoliaikatilanne Suomelle 5-1.
Toisella puoliajalla Aittola teki rangaistusheitolla Suomelle tilanteeksi jo 6-1. Tässä vaiheessa Suomi teki vaihdon. Ulos tulivat Aittola ja Posio ja tilalle Juha Oikarainen ja Sami Mustonen. Latvia pääsi Ruohosen pitkästä kaventamaan tilanteeksi 6-2. Nämä jäivät ottelun loppunumeroiksi.
Päivän toisessa ottelussaan Suomi kohtasi Puolan. avaukseen Suomi laittoi Aittolan, Oikaraisen ja Ruohosen. Oikarainen teki yhteen nollaan, minkä jälkeen Ruohonen rankaisi vastustajan virheistä tehden kaksi maalia rangaistusheitoilla. Tässä vaiheessa kentältä vaihdettiin Aittola pois ja Posio tilalle. Puola kavensi rankkarista tilanteeksi 3-1. Maalirikas ottelu päättyi lopulta Suomen 10-4 voittoon. Vaihtoja tehtiin siihen malliin, että Suomelta kaikki kävivät kehissä.
Kolmannessa ottelussaan Suomi kohtasi isäntämaa Liettuan. Aloituskokoonpano oli Posio, Ruohonen ja Mustonen. Liettua avasi tapansa mukaan voimmakkaasti hyökäten ja meni nopeaan tahtiin 2-0 johtoon. Liettuan tahtiin peliä myös jatkettiin. Posio onnistui kaventamaan tilanteeksi 1-7, mutta lohtu jäi kovin lyhytaikaiseksi, sillä Liettua vyörytti armottomasti . Posio vaihdettiin pois ja Aittola tilalle. Liettuaa ei tuntunut pysäyttävän mikään ja puoliajalla Suomi suoritti jälleen vaihdon, kun Ruohonen tuli pois ja Oikarainen otettiin sentteriksi. Suomi sai muutaman kavennuksen, mutta loppunumerot olivat kuitenkin tylyhköt 12-5 Liettualle.
Päivän viimeisessä ottelussaan Suomi kohtasi Saksan. Avaukseen tulivat Posio, Aittola ja Oikarainen. Saksa siirtyi 1-0 johtoon kierteisellä ykköskulma heitolla. 2-0 osuma Saksalle tuli niin ikään ykkösestä. 3-0 -maali tehtiin kolmosesta, kierteellä sekin. Suomen kavennus tuli aittolan tekemänä neloskulmasta ja taukotilanteeksi Suomi teki vielä 3-2 -lukemat, kun saksalaissentteri nosti Posion heiton "ylä-mummoon" kakkosesta. Toisella puoliajalla Saksa karkasi 4-2 johtoon rangaistusheitolla. Suomi yritti vaihdoilla sotkea Saksan pelin, mutta lopullinen niitti tuli vajaa minuutti ennen loppua, kun kolmemiinus-heitto upposi ohi Suomen puolustuksen. Loppunumerot siten Saksalle 5-2.
Päivän muita ottelutuloksia:
Saksa - Puola 11 - 1 Unkari - Iso-Britannia 11 - 1 Latvia - Iso-Britannia 9 - 7 Unkari - Latvia 7 - 6
Lauantain pelit jatkuivat Suomen osalta ottelulla Iso-Britanniaa vastaan. Avauksessa olivat Aittola, Mattila ja Mustonen. Suomi siirtyi 1-0 johtoon Mustosen jengalla kolmosesta. Aittola teki 2-0 maalin niin ikään kierteellä nelosesta. Kierteet tuntuivat uppoavan briteille hyvin, koska 3-0 osuman teki Mustonen jälleen jengakolmosella. Iso-Britannian kavennustuli hetkeä myöhemmin ykköspuolen heitolla. Aittola kasvatti Suomen johdon 4-1:een kakkosesta ja Mustonen teki 5-1 osuman jälleen kolmosesta. Vastustajan 5-2 kavennus tuli kakkosesta, jonka Aittola kuittasi nopeasti 6-2 osumallaan.
Toisella puoliajalla Mustonen lisäsi Suomen johdon jo 7-2:een, minkä jälkeen vaihdettiin koko kenttä. Posio tuli neloseen, Ruohonen sentteriksi ja Oikarainen ykköseen. Iso-Britannia teki lukemiksi 7-3 kolmospuolen heitolla. Oikarainen vei Suomen 8-3 johtoon. Iso-Britannia onnistui vielä kaventamaan loppulukemiksi 8-4.
Turnauksen viimeisessä ottelussaan Suomi sai vastaansa Unkarin. Voitto olisi taannut Suomelle turnauksessa kolmannen sijan. Otteluun lähdettiin kokoonpanossa Aittola, Ruohonen ja Oikarainen. Ottelu ei kauaa vanhennut, kun Oikarainen tinttasi Suomelle 1-0 johdon. Unkari pääsi tasoittamaan Aittolan pitkän jälkeen rangaistusheitolla nelosesta. Unkarin 2-1 osuma tuli niin ikään nelosesta ja 3-1 lukemat syntyivät Oikaraisen pitkän jälkeen rangaistusheitolla. Aittola kavensi tilanteeksi 3-2, mutta Unkari hyökkäsi voimakkaasti tehden kaksi maalia, joten tauolle lähdettiin Unkarin johtaessa 5-2.
Suomi avasi toisen puoliajan erittäin vahvasti nousten Aittolan kolmella maalilla parissa minuutissa tasatilanteeseen 5-5. Hyvä ote kuitenkin herpaantui ja Unkari pääsi nopeasti jälleen kahden maalin johtoon. Tilanteessa 8-5 kentältä vaihdettiin Aittola pois ja Mustonen tilalle. Oikarainen toi Suomen vielä peliin mukaan kaventamalla tilanteeksi 6-8. Unkarin puolustus kuitenkin kesti Suomen hyökkäykset ja loppulukemat siis 8-6. Tulos tiesi sitä, että Suomi jäi turnauksessa neljänneksi. Unkari varmisti Suomi-voitollaan turnauksen kolmannen sijan.
Saksa otti turnausvoiton puhtaalla pelillä. Liettua tuli toiseksi hävittyään Saksalle. Unkari siis kolmas, tappiot Saksalle ja Liettualle. Suomi neljäs, tappiot Saksalle, Liettualle ja Unkarille. Suomen maalisuhde oli 37-35. Maaleista vastasivat Aittola (10), Posio (10), Mustonen (7), Oikarainen (6) ja Ruohonen (4).
9.50 FINLAND - LATVIA 12.20 POLAND - FINLAND 14.00 FINLAND - LITHUANIA 16.30 GERMANY - FINLAND
10.40 FINLAND - GREAT BRITAIN 13.10 HUNGARY - FINLAND
Sivua on päivitetty 9.6.2002 kello 8.19